“唉，还能是什么事？没钱交房租呗！”那中年人说：“看他们样子就知道，这对母子是北原人，他们几年前就在扬州府落脚，那北原女人给一家秀坊做帮工，她家男人在北原，听说是个矿工，每月寄钱过来给他们维持生计。前些日子北原不是有一个矿坑塌了么，听说她男人也在里头，没能逃出来。”
之后的事情就很好理解了，丈夫去死，家中的支柱倒了，母子俩缴不起房租，被房东扫地出门。
男孩约摸十二三岁的年纪，看起来非常瘦小，但在众人的指指点点中，他勇敢地站了出来，把母亲挡在了身后。
其实他们也不是完全没能力交房租，只是家中男人的事故来得太突然，他们的存款都拿去做人情，让人把丈夫的尸骨安葬好。
周围人们口中说着刻薄的话，根本不把北原人放在一个平等的地位上。在他们心里，北原是大周的属国，每年都要上缴所有的火机关油当作税贡，比起与自己平等的人，北原人在大周人的眼里更像是用以挖矿的火机关机器，甚至还比不上一台真正的火机关机器来得金贵。
司徒蒙有心想要帮他们，却被景深制止了，景深看了周围的人一眼，说：“你能护得了他们一时，难道还能护他们一世？将来那北原孩子长大了，成亲生子，你莫不是还要在一旁保驾护航？”
包先生也劝他：“如今我们看到的只不过是冰山一角，北原从大周成立以前，就一直靠着依附强国来生存，长久的陋习，加上他们本身的奴性，非一朝一夕可以更改。想要令眼前这种情况不再发生，只能从根源下手。”
司徒蒙却还想要上前，却听见身后一个少女的声音，“你这宅子多少钱？我买下了！”
她的声音不算大，却十分清晰，音色如同黄莺一般清脆。围观众人听到声音，下意识地寻找声源，很快便发现了一辆火机关马车停靠在路边，一位身穿蛋黄衣裳的少女从马车上跳下来。
“你就是这宅子的主人？”黄衣少女走到北原母子面前的一个中年妇女面前，问道。
“呃……是……小姐您是？”
房东一看到这位黄衣姑娘的排场，就知道她非常人，扬州富商巨贾很多，指不定这姑娘就是其中之一。
“我姓曾。”
“曾……请问是否是扬州曾家？”
“不错，我们小姐就是扬州曾家的大小姐！”黄衣少女的丫鬟们追了上来，替她答道。
景深问包先生：“扬州曾家？”
“这是扬州曾家的小姐，那怪不得了……”包先生嘟哝了一句，跟景深与司徒蒙介绍道：“扬州曾家，是扬州最有名的慈善家，他们热衷慈善事业，为百姓们贡献良多。每月都会搭粥棚给一些流浪汉施粥，还抚养了许多失去双亲的小孩，在整个江南的名声都很好。而且曾家主家如今这一辈只生了个独女，想来就是这位曾小姐了。”
景深点了点头，再望向人群中央，曾小姐很快就用两倍价格买下了房东的宅子，她接过房契，看了一眼便收了起来。
她的丫鬟仆役们见她要靠近那对北原母子，忙把人拦了下来，“大小姐！”