六年前，鬼市四绝，平姬为其一。
她时仅十七八，色艺如仙，名动长安；后在玉烟楼弹一曲琵琶，以三万钱自赎其身，音信断却。数年间，鬼市屡选新花，短长肥瘦各有态，平姬之名日渐湮没，再无几人识得。
花清溪有一卷平姬肖像，后与鬼市杂画一并佚失。
花珏也渐长成，十六七岁，生得几分脂粉味。花清溪放浪，而他却不喜花丛，好交僧道居士。父子客居长安，衣钵相传，花珏也画得一手好丹青，尤擅点梅。梅花圆肥，香透纸上。
有一日，花珏登净莲观，请见袁了尘，称是访梅而来。
时是严冬，白雪催梅开。
他折了两枝，梅蕾数点红，洒了满枝的血似的；一枝送去了尘师父的书斋，另一枝就给了小妧平。
得了一枝香，她拿白釉圆口瓶注水插花，养在案前。
一角雪窗漏天光，红梅横斜。
琴室不大，一帐青纱笼着小榻，墙角几盆枯木，一些半灭的银炭。一个三足铜炉，往上挂几幅书画。几笔糊涂不明了的狂草，一两句诗，章戳也是血一般的暗朱色。满纸宝莲碧叶，一蕊一叶俱成旧时风月，老去的红与绿，望而愀然悲也。
二人临窗坐谈，观梅听雪。
她是门下小弟子，蛾眉烟目，鬟鬓堆鸦，花翠约只两三点，绣花襦，八破裙，披毛裘，怀一暖手炉，如龙女座下的童女，与普通人家的女儿不差什么。
“平姬……她，我快忘了她了！前日，我搜来些我爹的旧作，那些女子中，或会有她。有些画纸过了水，彩墨晕开，满成污浊，再不见画里人的妆貌。我太心疼，擎灯去烘，烧坏了点纸边，可惜了！我爹的一幅画，非千钱不能出啊！鬼市子，终是男女戏春之地，良夜短、欢情薄，风雨妒花，冰霜严逼。你跟着了尘师父，安身于一片清净天地，免去风尘苦，是一件幸事。”花珏又从袖内取来一个长宽寸余的彩钿剔红倭角漆盒，送与她道，
“——这一件，是我仿着九窖冰梅香制的，用绿萼梅合香，耗我一月余，始得一小盒香粉，你收着！我少时未知事，顽劣不堪，糟/蹋坏了你阿娘看管着的白梅，全当我赔罪来了！”
“你有心，我不可不收。”小妧平搁下暖手炉，接过来揭盖看一看、嗅一嗅，尾指如兰，眸睫似动，含了一分笑，说道，
“这香也好！九窖冰梅，贵比白银，平姬以它赠阿娘，学过一支曲。阿娘好簪梅花，我也爱这点香气。我师父——她有一句话，说梅开香为一等，等梅谢就是二等了。”
“这了尘师父，我见她又困于心事。”
“凡是女子，无论老少，心事多是情/事。”见他羞惭，她又道，“——都是……她们说的！”
风一声，雪一声。