“皇祖母，再进半碗粥吧。”朱辞远见太后不过吃了小半个春卷便放下了筷箸，忍不住出声劝道。
太后摆摆手，接过林嬤嬤递过来的素茶清了清口，复叹口气道，“远儿，你受委屈了。”
朱辞远见太后还对那场乌龙耿耿于怀，又见其面色憔悴，心下涩然，“本就是孙儿的不是，惹出一场祸事。祖母不必为此忧心。”
“哀家听说是你身边一近侍闹出来的，听闻那内侍平日里便没个规矩，最会谄言搬弄。你性子温和，可这样的人便要拿来立规矩，不该一味宽纵。主威奴慎，方圆既成。”
朱辞远微微蹙眉，眼锋冷冷扫了吴祥一眼。太后素来性子和善，怎会突然对一个奴才如此微词。这吴祥竟越过自己在太后跟前嚼这样的舌根子。
吴祥受了这一眼，心里一凛，惴惴垂眸。
“孙儿明白。”提起怀恩，朱辞远有些出神，不知道那奴才这几日在外院怎么样了，有没有吃苦头，有没有吃些教训长进些……
“对身边的奴才也要有所防备。除却吴祥、长宁知根知底，其他人难保没有二心。哀家正是怕……唉，当初才特意让皇帝换了曹旺……”
“太后。”宫女静言捧着几卷佛经进来，“殿下身边的长宁方才送来，说是殿下来时落下的佛经。”
太后接过，翻看了几页，很是欣慰，“远儿的字越发好了。”
朱辞远却心下疑惑，自己是为祖母抄了佛经，可每每都是满了十卷才送来，眼下只有六卷，长宁不可能不知道，除非……朱辞远心中隐隐不安，便寻了借口同太后告退。
刚出了殿门，便见气息不稳的长宁便迎了上来，“殿下，怀恩……”余光里瞧见吴祥正出来冷冷瞧着自己，有些犹豫，可想想怀恩平日里待自己不错，况且好歹也是条人命，咬咬牙续道，“怀恩要被人打死了！”
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“世子爷，咱们要不要管……”望安悄声问着自家主子，他瞧着那受刑的小太监此刻已面白如纸，连挣扎都不见有。况且那监刑的太监方才足尖朝里，便是“着实打”的意思，只怕再打下去人就没命了。
“不必。”朱承昭面色淡淡，此刻两人都隐在竹林一角，“方才不是有人去报信了吗，是生是死，看他自己的造化。”他方才见那冲出来的小太监神色匆匆，便起了兴趣，且那领路小太监竟不敢言语，猜想他必然是在主子面前有些得脸的。眼下，竟有人瞒着朱辞远责打一个小太监，还叫了慎刑司这般大张旗鼓，这里面定有故事。
如果说这座宫殿是一个漩涡，那么端本宫和昭德宫就是两个涡心，而他在这宫里的使命，就是搅浑这潭水。
“住手！都住手！”
行刑之人闻声停下了捶打，一抬头便见长宁气喘吁吁地跑来，再往后看，后面竟是三皇子殿下亲自来了，纷纷惊骇跪地。
视线越过跪地的众人，一下子就落在那瘦小的身躯上。平日里那样眉眼灵动、鲜活蓬勃的人，此刻耷拉着脑袋趴在朱红的春凳上，脸色惨白，血色全无，两只手无力地垂了下来。暗红色的血从破碎的冬衣里洇了出浸染。