黎明时分，凄厉的哨声突然在西苑响起。
曹变蛟一个激灵，迅速的翻身下床，开始穿戴披挂。看同屋的李彦直还没起来，一脚踹在李彦直屁股上。
“别闹......”李彦直迷迷糊糊的用手拍了一下，翻个身继续沉睡。
曹变蛟皱了皱眉，一把掀开了李彦直的被子。
“怎么了？怎么了？”李彦直一下子坐了起来，惊慌的叫道。
“紧急集合了。”曹变蛟随口说道，把棉甲披在身上，然后瞥了李彦直一眼，“这么大个人了，竟然裸睡......”
李彦直讪讪一笑，吊儿郎当跳下床，开始往身上穿衣服，“习惯了，穿衣服睡不着......”
“快点吧！”曹变蛟催促了一声，拿起头盔戴在头顶，开始催促其他人起床。
曹变蛟现在是把总，手下有一百名武进士。
此次恩科，共录取了三百名武进士，然而武进士们并未等来官职，而是被拉进了西苑，分成了三个哨，由武进士前三名曹变蛟、周遇吉和黄得功分别担任把总，开始了严格的操练。
现在已经操练了一月有余......
曹变蛟军户出身，其叔曹文诏是辽东游击将军，从小在军营长大，曹变蛟深谙带兵之道。他遇事身先士卒，手下这帮武进士们也都服他。
眼看着手下武进士全都起床，穿戴整齐，曹变蛟带着他们向校场跑去。
一路上，不停地有人从军营中冲出，向着校场跑去，有的人边跑边穿戴着衣服。
曹变蛟带着手下迅速来到校场，很快便排成队列。而此时，另外两哨的武进士们还有很多没有来。
哨声继续吹着，又吹了两遍，方停了下来，三百武进士已经到了大半。
许显存阴沉着脸站在前面，十个勋贵教官并排站在他的身后。
五六个武进士衣衫不整慌慌张张跑来，许显存阴声道：“集合迟到，每人十鞭！”
几个勋贵过去，不由分说的把他们按到在地，扯下棉裤，然后勋贵教官们一人拿着一根鞭子，朝着柔嫩的屁股重重的抽打下去。