百燕村一如往日般宁和，山崖上的栈道稀稀落落，蜿蜒直入林中草木间，灰岩的石壁上，一株劲松巍巍而立，淡黑的屋檐从枝叶间冒出一角来。
烈日下，阿桃踩着矮凳把一个装满苦菜的簸箕放到厨房的屋顶上，屋檐下是一溜的蘑菇和蕨菜根，门外石板上摊晒着蒲公英。房屋已摇摇欲斜，不似当日模样，但这是她的天地，无人可侵，无人可拢，有一种岁月安稳之感。
她在这里已经住了一段时间，一开始是为了逃避和试探，慢慢的倒甘之若饴起来。
偶尔山间起风，松树被吹得剧烈摇动，扎于石板下的根部牵动整座小房子，一起微微颤动起来。她像是站在绵延起伏波涛上，要被飓风骇浪摧毁，那时她会有一丝惊慌，心里蓦地想起那些挂念着的人。
她的猝然消失，也许会让那人有些难过，又也许他现在已经平复了心绪，开始过自己想要的生活。她留下的那封信，不知是否到了哥哥手中，她有时会觉得自己很恶毒，即便那韵秋小姐劝她离开，让她心有戚然，也不该给她如此艰险恐怖的任务。不过，以韵秋小姐那般仇视她的态度，恐怕也不会为她送信。那样也好，省得她为之担心。
现在纪无忧婚期已过，一切仿似都已尘埃落定，可她对未来却还容留着想像，既想着亲自去求哥哥离开荆风寨，又想着要去普庆寺看看爹娘的牌位，更想着某一天会在东湖街头与他擦肩而过。
幸好这里时间虽然过得很慢，亦很充实，让她不至于有度日如年之感。
晨起的时候，她会坐在崖边的大石上俯瞰山下的美景，这里的村民很是淳朴，经年劳作，不曾有过农闲的时候，下午到了烈日灼人的时辰，无法外出，他们便聚集在自家院子里，就着树阴编织竹篾器皿。
他们对这山上的房屋倒是不甚惊奇，偶尔有人沿着栈道攀到林中，也不过是砍上两担柴而已。
阿桃在此间居住只下过山一次，采买了一些粮食和菜苗，她把小院旁的空地打理了一角出来，种上了蔬菜。从小在田间地头长大的人，做起这些农活来简直是得心应手，倒比在北月山庄时更加自在。
不过所有的坚强在晚上便卸下了伪装。
太阳落下山涧，似火的彩霞流连在松树的枝头，倦鸟归巢，惊起一地风沙。夜风潇潇的把山下人晚归的吆喝送上云端，一切热闹涌上来，被山间的幽暗孤寂所隔绝。她在黑暗之中，用褥子把自己裹得严严实实，右手摩梭着右腕间的手环，心里空得灌进了风，她觉得很孤独，即便她有爱人也有亲人。
可这怪得了谁，一切不过是自作自受罢了。
灼热的天气在约莫中午时分，渐渐转为阴沉，一大块乌云笼罩在山腰上，天仿似都矮了一截。
阿桃做完琐事，正是满头微汗之迹，便到屋后水涧处去清洗头发。
夏日初盛，水流枯竭，去岁所见的小瀑布已经不见了踪影。
水涧边围了一圈的蕨草、竹兰和菖蒲，竹兰花季已过，厚实粗大的叶片半浸进水里，枝影横斜，一波碧绿。一只蜻蜓在水上轻点了一下，泛起手指大小的涟漪，要不是那层涟漪轻荡，竟让人觉得这水似冻住了一般。
她刚洗完了发，天上便开始下起了濛濛细雨，屋顶上的乌云散去了一些，远山现出一线湛蓝的光晕。
细雨把崖边的巨石浸得冰凉凉的，坐在上面像是坐在一片带露的草地上。头发乱糟糟的垂坠下来，她微俯着身子，五指成梳慢慢打理着，一个不慎，放在胸襟处的簪子滑落了下去，在石面上碰出轻脆的声响。