人生六道，死此生彼之间，有一“中阴身”，如童子形，在阴间寻求生缘，以七日为一期；若七日终，未寻得生缘，则更续七日，直至第七个七日终，必生一处。
三魂七魄，一年去一魂，七日去一魄，三年魂尽，七满魄尽。
二月初八，头七，子时。
北宅屋檐吊着白灯笼，门前撒着草木灰，台阶上立着一根竹竿，竹竿每隔一尺贴着一张纸钱。
正房堂内黑漆雕花条案上香炉中的香已经烧完。
莫家庄十字路口，黑压压跪着一大片人。
十一点刚过，先烧两打万贯钱，九打关钱，莲花，往生钱，消灾钱，化解钱，望乡台，纸梯子，望逝者早生极乐。
十二时夜半，再烧金山银山，两打万贯钱。
莫家祠堂堂内一阵忽明忽暗，似是进了风。烛台上的火苗跳动了几下，灭了。
一行人回来，只见祠堂漆黑一片，皆以为逝者魂归。
二狗子的尸体停在家里，尚未入棺。准备过了族长头七，再行法事。
夜半，二狗子的儿子在尸前守灵。灵前放着一油灯，名曰“指路灯”。彻夜不息，为亡灵指引回家路。
忽闻墙角有响动，似利爪抓挠，又似尖牙啃咬，惊得他困意全无。起身过去挪开立在墙角处的水缸，一灰乎乎的东西窜了出来，仔细一看竟是一只肥硕的老鼠。兴许是因为尸气儿，那老鼠一溜烟儿飞窜到尸体旁。
二狗子的儿子怕老鼠啃咬尸身，赶忙跺脚大喊：“去去去！”
老鼠受惊逃命似的从尸体上爬过，一眨眼便不见了踪影。
二狗子面上盖着的黄纸滑落在一旁，人已死一天，本就黝黑的皮肤此时已成灰黑色，眼窝深陷，双颊已凹，大张着嘴，面目狰狞。
众人都说是邪祟，这死状也确实是可怕。他母亲受不了打击，一下病倒了。现下正在隔壁屋歇着。
无论是邪祟还是什么鬼鬼怪怪，这是他父亲，对他这个做儿子的而言没有害怕一说，只有无尽的伤心。
他走过去，拿起黄纸想再盖到二狗子脸上，突然一只手抓住了他的手腕，与他只有两远的脸抽动了一下，那紧闭的双眼突然大张，眼白骨碌碌地转着。