十一月上，张须陀率军在济水两岸与长白山义军反复交战，竭尽全力驱赶叛贼离境。
本来他向段文操做了承诺，回到齐郡就派遣兵曹书佐秦琼率军南下支援鲁郡，但这一承诺至今没有兑现，原因是水军副统帅、谯公周法尚发怒了。
老帅怒不可遏，质问张须陀，你什么意思？成心跟老夫过不去啊？老夫给你军队，给你武器，给你统兵权，相信你，让你剿几个小蟊贼，结果你不但没有杀死小蟊贼，反而搞得天翻地覆，连皇帝都惊动了，下旨责叱老夫。你小子还想不想混了？是不是郡丞做得太舒服了，泰山日出看腻了，想换个地方，到大漠里看落日啊？老夫警告你，马上，即刻，把这些乱七八糟的事情解决了，否则，你就滚去大漠看落日吧。
张须陀虽然年近五十了，过去在卫府也是一员老将，但在周法尚面前，不比官职爵位，也不比战功，就以从军资历来说，那也是绝对的小字辈，所以张须陀面对老帅的怒火，噤若寒蝉，大气都不敢出，更不敢有忤逆之心。他一边回书周法尚，承认错误，赌咒发誓，一定在本月底之前彻底解决齐州小蟊贼的事，一边督军猛攻，不惜代价先把叛军赶到济水北岸，迫使叛贼不得不在大河封冻后，逃窜河北。
张须陀夹在江左人和齐鲁人之间，十分难做，既不敢冒犯军方大佬周法尚，亦不敢得罪军方第一大佬段文振的弟弟段文操，剿贼剿得身心俱疲。为了向段文操解释，他特意派遣一名亲信僚属赶往瑕丘拜见段文操，承诺只待把齐州贼赶到大河以北，他就派遣援军会同鲁郡军队共同剿贼。
段文操同样畏惧周法尚。他心里有鬼，徐州贼在鲁郡烧杀掳掠一事迫于曲阜名儒士子太多，不敢不上奏，但他轻描淡写，一笔带过，而泗水城失陷一事，他就直接隐瞒了，至于鲁郡鹰扬府败于卞城一战，他连周法尚都隐瞒了。
这些事张须陀都知道，但段文操的哥哥是兵部尚书段文振，段氏更是齐鲁贵族集团的核心成员，张须陀除非到了山穷水尽，不得不玉石俱焚了，否则绝不会与段氏反目。张须陀不说，不代表周法尚就没有其他渠道打听到这些消息，但周法尚同样有所顾忌，他和段文振都是皇帝所信任的军方统帅，很多利益一致，即便知道段文操蓄意隐瞒真相，也不会没事找事跑去得罪段氏。
正因为如此，段文操才敢于向东都隐瞒。现在张须陀告诉他，周法尚发怒了，逼着张须陀限期剿贼，这时候段文操如果故意为难张须陀，耽误了张须陀剿贼，岂不是自寻麻烦，惹祸上身？所以段文操急忙回书张须陀，你安心剿贼，剿完贼了再派援军过来。徐州贼一定要剿，而且还要尽快剿，一旦尾大不掉，养虎为患，影响到了东征，大家一起玩完。
地方官员为了个人私利，欺上瞒下，而各方势力因为复杂的利益纠葛，彼此袒护。大家都把个人和集团利益至于皇帝和王国利益之上，结果可想而知，皇帝和中枢根本不了解事实真相，他们被误导了，并因此做出了错误的决策。
皇帝和中枢十分信任周法尚，认为齐鲁局势稳定，不再关注戡乱剿贼一事。对徐州梁德重则持将信将疑之态度，考虑到徐州和齐鲁是两个镇戍区，各种利益关系过于复杂，且周法尚都说了，齐鲁局势稳定，这种情形下，中央如果授权徐州军队越境追杀，岂不是不信任周法尚，打周法尚的脸？所以东都明确拒绝了梁德重的请求，但现在徐州是个敏感地区，而皇帝、中枢和卫府在左骁卫将军的人选上争执不下，短期内徐州军事还要倚重梁德重，不能打人家的脸，挫伤人家的积极性，因此同意了梁德重的另外一个请求，允许他征调彭城宗团乡团组建地方军，并授予彭城郡府统兵权，以便梁德重能整合徐州地方力量，在东征期间确保徐州地区的稳定。
至于限期剿贼、限期追缴被劫重兵一事，东都也没有再提，而是含糊其辞，不过有一点很明确，你必须把被劫重兵追缴回来，必须把劫掠重兵的贼人剿杀了，这是东都的底线。
梁德重接旨后，不是无奈，而是无奈加苦恼了。他对东都有一种啼笑皆非之感。我都说了，徐州贼去了齐鲁，上了蒙山，但你却不允许我越境追杀，请问，我如何剿贼？又如何追缴被劫重兵？思来想去，也只有崔德本的计策可用了，联合彭城、鲁郡和琅琊三郡的地方武装力量围剿蒙山，而徐州军队站在一边看热闹。
李风云不知道东都的决策，他派遣到蒙山四周的斥候，最多也就是打探一下军情，看看可有敌军攻击蒙山，其他消息就一无所知了，所以他和义军首领们都判断官军近期内要围剿蒙山，为此日夜练兵，不敢有丝毫懈怠。
这天杜伏威和辅公祏渡过泗水河，经卞城赶至颛臾城，拜见李风云。这是他们两人的特权，是李风云特意打过招呼的，唯有他们两人可以经风云卫禀报后，直接见到李风云，随时都可以见。
杜伏威和辅公祏升官了。孟让给了他们一些人，加上他们自己的小兄弟，凑足了一个百人旅，杜伏威做了旅帅，辅公祏做了队正。两人见到李风云后，喜滋滋的报了喜讯。李风云非常高兴，恭贺了一番，又请来陈瑞，让他给杜伏威和辅公祏调拨五把长刀，五支步槊，十张轻弩，铠甲若干，再调拨一些普通武器，还有戎服钱粮等资装若干，算作贺礼。
杜伏威和辅公祏感激涕零，暗自发誓这辈子若是出息了，一定要报答李风云。
李风云设宴款待两人，席间随意闲谈，聊得都是带兵打仗的事，不厌其烦的讲授很多实战经验，不要说杜、辅两人，就连陪坐在一边的徐十三都感觉到了李风云的反常。李风云对杜、辅两人可谓是呵护备至，有求必应，但奇怪的是，他从不开口招揽两人，邀请两人到自己帐下效力。现在孟让和长白山义军就在洙水下游的河谷里，坚守着自己的独立地位，到目前为止尚没有归附李风云和苍头军的意思。这时候，李风云如果招揽杜、辅两人，不要说杜、辅两人不敢不答应，孟让更是不敢不放人，然而，李风云字里行间，却清晰透漏出他希望杜、辅两人继续追随在孟让身边，甚至还有资助和扶植两人独立发展的意思。
杜、辅两人年少，草根出身，顽劣，不学无术，也就干些偷鸡摸狗的事情，虽然身边也有一帮地痞无赖小混混，但谈不上“实力”二字，从心理上就没有做好“独自翱翔”的准备，甚至连这个念头都没有。几个月前他们之所以跟着同乡豪帅孟让举旗造反，不是主动行为，而是迫不得已，当时地方官府为稳定大灾之后的形势，大力缉捕盗贼，杜、辅就在缉拿之列，假若被抓去肯定杀头，杀一儆百嘛，所以走投无路，造反了。造反后，官军围剿，义军名为“转战”，实际上就是东躲西藏，四处流窜，竭尽全力寻找一条活路。这种情形下，杜、辅两人能活下来，能把肚子填饱，已经倍感庆幸了，哪里还有什么雄心壮志去称王称霸？
然而，是人都有欲望，都有梦想，都有“王侯将相、宁有种乎”的冲动，杜、辅也算热血少年，当然不甘心像狗一样的活着，像丧家犬一般苟延残喘。李风云在他们心里算是一个成功的强者，是高高在上的人物，这样的人物却另眼相待他们，器重他们，甚至鼓动他们去干一番大事业，去称王称霸，自然会给他们以希望和信心，于是，不知不觉中，李风云便在他们心里埋下了“自强不息”的种子，只待风云际会之时，这颗种子便会冲出土壤，开花发芽。